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Retos para la Educación Superior en un mundo de constante cambio.
Dr. Luis Alberto Rodriguez de los Ríos, Vicerrector Académico.
La sociedad mundial, la ciencia y la tecnología contemporánea están expuestas a rápidos y profundos cambios. Cambios que si bien significan impresionantes avances para el mejoramiento de la calidad de vida de las personas y el desarrollo y bienestar de los pueblos, éstos no posibilitan las metas sociales que conlleven a un desarrollo económico y humano sustentables.
Según la UNESCO, el común denominador que surge de las cumbres mundiales y de las grandes conferencias internacionales es que el Estado, la sociedad civil y las comunidades profesionales y de negocios deban establecer acuerdos nacionales que conduzcan a un desarrollo humano sustentable.
Los desafíos provenientes de la economía internacional y del rápido crecimiento y cambio de los ámbitos de la ciencia y la tecnología, sólo pueden encontrar una respuesta adecuada mediante la contribución de la educación superior.
Para la UNESCO, hay tres aspectos claves que determinan la posición estratégica de la educación superior en la sociedad contemporánea y su funcionamiento interno.
Ellos son: Pertinencia, calidad e internacionalización.
Pertinencia: Se considera particularmente en función del papel de la educación superior como sistema y de cada una de sus instituciones hacia la sociedad, así como en función de las expectativas de ésta respecto de la educación superior, incluyendo las relaciones con la sociedad en su conjunto, las relaciones con el mundo del trabajo, las relaciones con el Estado y las bases de la dirección y gestión de los centros, la financiación y gastos compartidos, la renovación de la enseñanza y el aprendizaje.
En cuanto al proceso enseñanza -aprendizaje, la UNESCO hace énfasis en la necesidad de fundamentarse en la concepción de la educación permanente y en el modelo emergente de aprendizaje por la vida.
Eso quiere decir la promoción de estructuras académicas y programas de estudios más variados y flexibles como el reconocimiento académico a la experiencia laboral e inclusive de la simple experiencia vital.
Calidad: Es un instrumento que va de la mano con la pertinencia, que está ligada al cambio y mejora continua. La calidades educación superior es un concepto multidimencional, comprendiendo no solo las tres misiones clásicas: docencia, investigación y extensión, sino que comprende también la calidad de sus estudiantes, de su infraestructura y de su entorno académico.
La calidad demanda una evaluación permanente y sistemática. La educación superior debe introducir la evaluación institucional en su quehacer habitual mediante cualquiera de sus modalidades.
Internacionalización: Esta relacionada con la necesidad de integración y articulación de las instituciones de educación superior de todo el mundo, con elementos relativos a los principios y formas de la cooperación internacional, el acceso al conocimiento, al establecimiento de redes para la excelencia en la enseñanza superior.
HACIA UNA UNIVERSIDAD DINÁMICA
Los cambios económicos, sociales, culturales e ideológicos han llevado a la renovación de todos los sistemas educativos, a escala mundial, tanto a sus niveles como básicos y superiores. Renovación que se encuadra en una nueva visión y misión de la universidad con el futuro.
La UNESCO ha propuesto el nombre de la Universidad Dinámica a la visión que deberíamos tener de la Universidad Contemporánea y Futura:
. Un lugar de formación de alta calidad, que capacite a los alumnos para actuar de manera eficiente y eficaz.
. Un lugar al que el acceso depende principalmente del mérito intelectual y de la capacidad de participar activamente en sus programas.
. Una comunidad dedicada, plenamente, a la investigación, la creación y difusión del conocimiento.
. Un lugar de aprendizaje que inculque a los futuros graduados el compromiso de proseguir el aprendizaje y la responsabilidad de poner su formación al servicio del desarrollo social.
. Una comunidad donde se estimulen y apoye activamente la cooperación con la industria y los servicios a favor del progreso económico de la Región y la Nación.
. Un lugar donde se individualicen, discutan y aborden en espíritu de crítica bien informada problema y soluciones locales, regionales, nacionales e internacionales.
. Un lugar donde gobiernos y demás instituciones públicas puedan dirigirse en busca de información científica fiable.
. Una comunidad cuyos miembros, íntegramente dedicados a los principios de libertad académica, estén comprometidos en la búsqueda de la verdad, la defensa y el fenómeno de los derechos humanos, la democracia, la justicia social y la edificación de una cultura de paz.
Esta nueva visión y misión de la Universidad implican nuevos desafíos que deben provocar cambios innovadores, prudentes y audaces, reexaminados críticamente lo que se hace, para formular con calidad lo que se debe hacer.
Estos desafíos solamente se ven ha enfrentar si se provoca cambios de mentalidad, creación de climas de trabajos académicos fecundos y desterrando los viejos mitos que aún subsisten en los recintos universitarios.
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